La povertà e l’esclusione sociale stanno diventando uno dei problemi più persistenti in Europa». «Non possiamo abbassare la nostra ambizione nella lotta alla povertà. La situazione attuale va contro i valori e i principi dell’UE e mina la fiducia dei cittadini». Queste dichiarazioni, rispettivamente del presidente del Parlamento europeo, Martin Schulz, e della commissaria europea per gli Affari sociali e l’Occupazione, Marianne Thyssen, evidenziano come anche le istituzioni dell’Unione Europea si siano ormai rese conto del fallimento delle politiche di lotta alla povertà messe in atto finora. Dal 2010, Anno europeo di lotta alla povertà e anno di definizione della strategia Europa 2020 che si prefiggeva di ridurre la povertà di almeno 20 milioni entro il 2020, il numero di persone a rischio di povertà ed esclusione sociale nell’UE è aumentato di circa 5 milioni e oggi ha superato i 122 milioni, cioè un quarto della popolazione. La povertà, oltre che diffusa è anche sempre più diversificata e complessa, come analizza Caritas Italiana nel suo Rapporto 2015 dall’emblematico titolo Povertà plurali. Ma questa complessità non basta a spiegare la confusione e l’insufficienza delle politiche di contrasto alla povertà: come denuncia la Rete europea di lotta alla povertà (EAPN), la quasi totalità dei Piani di riforma nazionali dei Paesi dell’UE non ha tra le priorità la questione povertà. Oltre alle istituzioni dell’UE anche i governi degli Stati membri dovrebbero capire che questa situazione non è sostenibile e agire di conseguenza. Perché, come sottolinea l’Alleanza contro la povertà in Italia che propone l’introduzione del Reddito di inclusione sociale, ridurre la povertà è possibile, ma servono «metodi adeguati e innovativi». E, come chiede l’EAPN, servono una strategia europea anti-povertà e standard sociali anche nelle politiche macroeconomiche. Solo allora si potrà parlare seriamente di lotta alla povertà.